Il noleggio di imbarcazioni da diporto in Italia è regolato principalmente dal D.Lgs. 18 luglio 2005, n. 171 (Codice della nautica da diporto) e dai successivi decreti attuativi. Prima di firmare qualsiasi contratto è utile avere chiara la distinzione tra le tre forme principali di utilizzo temporaneo di un'imbarcazione: il noleggio, la locazione e il comodato.
Le differenze non sono solo terminologiche: cambiano le responsabilità, le coperture assicurative e gli obblighi documentali a carico del conduttore o del noleggiatore.
Le tre forme contrattuali: noleggio, locazione e comodato
Noleggio
Nel noleggio, il proprietario (o l'armatore) mette a disposizione l'imbarcazione con il proprio equipaggio. Il conduttore non ha la responsabilità della navigazione: questa resta in capo allo skipper fornito dall'armatore. Questa formula è comune per le imbarcazioni di lusso e per i catamarani di grandi dimensioni, dove la gestione tecnica è affidata a personale specializzato.
Dal punto di vista assicurativo, la polizza RC dell'armatore copre i danni a terzi causati dall'imbarcazione; il conduttore è però responsabile degli eventuali danni provocati al mezzo da un uso improprio.
Locazione nautica
Nella locazione, il proprietario cede l'uso esclusivo dell'imbarcazione al locatario, che ne assume la responsabilità civile per tutta la durata del contratto. Questa è la formula più diffusa per i charter "bareboat": il locatario assume il ruolo di comandante e deve avere le abilitazioni necessarie per condurre l'imbarcazione nelle acque previste.
La locazione non include equipaggio. Tutti i costi di carburante, ormeggio, vitto e danni sono a carico del locatario, salvo diversa pattuizione scritta nel contratto.
Comodato
Il comodato è un contratto gratuito: il proprietario cede temporaneamente l'uso dell'imbarcazione senza corrispettivo. In pratica è poco usato nel settore commerciale; viene impiegato tra privati o all'interno di club nautici per l'utilizzo di imbarcazioni di proprietà associativa.
Documenti richiesti al conduttore
Indipendentemente dalla formula contrattuale, chi conduce un'imbarcazione da diporto in acque italiane deve avere con sé:
- Documento d'identità in corso di validità
- Patente nautica, se l'imbarcazione supera i 40 CV (30 kW) o naviga oltre le 6 miglia dalla costa
- Copia del contratto di locazione o noleggio (obbligatoria a bordo)
- Certificato di sicurezza dell'imbarcazione
- Polizza assicurativa RC della nave (solitamente fornita dall'armatore)
Per la navigazione oltre le 12 miglia dalla costa (acque internazionali), è richiesta la patente nautica senza limiti — quella che abilita alla navigazione in alto mare. Chi possiede solo la patente entro 12 miglia non può allontanarsi oltre tale distanza dalla linea di costa.
Patente nautica: tipologie e limiti
La patente nautica italiana si suddivide in due categorie principali:
- Entro 12 miglia dalla costa: valida per la navigazione costiera e lagunare, obbligatoria per imbarcazioni oltre i 40 CV a motore o oltre i 7 metri a vela. Non abilita alla navigazione d'altura.
- Senza limiti dalla costa: richiede un esame più approfondito sulle tecniche di navigazione astronomica e strumentale, la gestione delle emergenze in mare aperto e le norme COLREG (Convenzione internazionale per prevenire gli abbordi in mare).
I candidati devono superare una prova teorica e una pratica. Le commissioni d'esame sono gestite dalle Capitanerie di porto su tutto il territorio nazionale. Per maggiori informazioni: Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti — Patente nautica.
Il deposito cauzionale
Quasi tutte le società di charter richiedono un deposito cauzionale (detto anche "cauzione" o "damage deposit") al momento della consegna dell'imbarcazione. L'importo varia in funzione del valore dell'imbarcazione e si colloca tipicamente tra 1.000 e 5.000 euro per imbarcazioni a vela tra 10 e 14 metri.
Il deposito viene trattenuto su carta di credito mediante pre-autorizzazione e sbloccato al rientro, dopo un'ispezione concordata dello scafo e degli interni. È importante verificare lo stato dell'imbarcazione prima della consegna e documentare eventuali danni preesistenti con fotografie datate.
Alcune compagnie assicurative propongono polizze integrative che coprono il deposito cauzionale in caso di sinistro: permettono di navigare con maggiore tranquillità, in particolare in zone con fondali rocciosi o traffico intenso.
Noleggio con skipper: quando conviene
Il noleggio con skipper — cioè con un comandante professionista fornito dall'armatore — è consigliato in questi casi:
- Primo approccio a un tipo di imbarcazione non familiare (catamarano, ketch, motoryacht)
- Navigazione in acque con caratteristiche locali specifiche (correnti, fondali, meteo instabile)
- Mancanza della patente senza limiti per la rotta prevista
- Gruppi di persone con diversi livelli di esperienza nautica
Lo skipper professionale è iscritto all'albo dei comandanti di navi da diporto e ha superato i relativi esami ministeriali. Non va confuso con un accompagnatore turistico: la sua responsabilità è tecnica e riguarda la conduzione sicura dell'imbarcazione.
Stagionalità e prezzi indicativi
I prezzi del noleggio variano sensibilmente in base alla stagione. In alta stagione (luglio e agosto) le tariffe settimanali per un'imbarcazione a vela di 12 metri in Sardegna o Sicilia si collocano generalmente tra 3.000 e 6.500 euro, escluso carburante e ormeggi. Fuori stagione (aprile, maggio, settembre, ottobre) gli stessi natanti sono disponibili a prezzi inferiori del 30-50%.
La Liguria presenta un mercato charter meno sviluppato rispetto alla Sardegna o alla Sicilia, con prezzi mediamente più contenuti e una stagione utile più corta, concentrata tra giugno e settembre.
Cosa controllare al momento della consegna
- Funzionamento di motore ausiliario, navigazione elettronica (chartplotter, VHF) e luci di navigazione
- Presenza e stato delle dotazioni di sicurezza (giubbotti, zattera, razzi, estintori)
- Livello del carburante e accordo scritto sulla restituzione
- Documentazione di bordo completa (libretti di navigazione, polizza assicurativa)
- Mappa dei danni preesistenti firmata da entrambe le parti